Il s’agit du troisième article d’une série de quatre qui décrivent la nature des images, des formats et des applications.
À mesure que la complexité des images numériques s'est accrue, de nouveaux formats sont apparus pour permettre ces fonctionnalités. En fait, les formats ont toujours été largement axés sur un objectif. Ils sont créés comme des conteneurs standardisés qui facilitent la sauvegarde de types particuliers de données, généralement au service d'un flux de travail particulier. Parfois, les formats sont conçus comme des conteneurs à usage général, et parfois ils sont très axés sur un objectif précis.
Examinons l’évolution des formats à la lumière des objectifs qu’ils servent dans l’environnement de la photographie numérique.
Formats interchangeables
Le format GIF de Compuserve a été introduit à la fin des années 1980 et est devenu l'un des formats les plus utiles pour l'échange d'images entre systèmes informatiques et programmes. Il a été suivi par les normes TIFF et JPEG dans les années 1990.
Stockage d'images très efficace
La norme JPEG a été créée pour permettre la sauvegarde et le stockage d'images de haute qualité en couleurs et avec un système de compression efficace. Elle est devenue une norme extrêmement populaire.
Stockage d'images de haute qualité
D'autres applications étaient davantage orientées vers la création d'un format standard pour stocker des images avec la meilleure qualité possible. Le format TIFF a été créé à cet effet.
Couleur uniforme
Dans les années 1990, l'organisation International Color Consortium (ICC) a créé une méthode pour normaliser la façon de coder et de décoder les couleurs et de les convertir pour obtenir une apparence cohérente sur différents appareils. Cette capacité a été ajoutée au format JPEG par le biais de la norme officielle et ajoutée au format TIFF par consensus non officiel.
Stockage de fichiers maîtres en plusieurs parties
Les images étant devenues dépendantes de plusieurs fichiers intégrés, de masques, de canaux alpha et d'autres composants, il est devenu courant de stocker autant de composants que possible dans un fichier. Adobe a spécifié les méthodes pour y parvenir dans la spécification du format PSD, et ces méthodes ont généralement été adoptées dans l'utilisation du format TIFF, même si elles ne font pas officiellement partie de la norme TIFF.
Originaux d'appareils photo numériques
Les images brutes des appareils photo numériques ont nécessité un type de fichier dédié capable de prendre en charge le codage requis. Les données d'image brutes sont codées très différemment des données d'image « standard ». Le format TIFF/EP a été conçu pour cet usage, et certains formats comme le Nikon NEF sont assez similaires, et certains adoptent une approche plus indépendante.
Fichiers maîtres d'appareils photo numériques
Les appareils photo numériques ont donné lieu à diverses approches en matière de codage et de structure des fichiers, dont beaucoup ne sont pas documentées. Le format DNG a été créé pour normaliser le stockage des images brutes. Non seulement il permet le stockage standardisé des informations originales de l'appareil photo, mais le format DNG offre également un moyen de stocker des éléments utiles pour un bon flux de travail de post-production.
Capacités natives mobiles/cloud
S'inspirant des capacités du format DNG, le format HEIF fournit un conteneur de stockage flexible qui peut accueillir le stockage de plusieurs versions d'une image, de données de profondeur et même de versions alternatives créées pour des utilisations particulières. Le format DNG a également été mis à jour pour inclure certains composants de flux de travail cloud, notamment l'utilisation de fichiers proxy.
La plupart des avancées en matière d'images et de formats sont devenues nécessaires à mesure que les capacités du matériel et des logiciels ont évolué. Dans le prochain article, nous examinerons comment les applications ont évolué au cours de la même période.